Viele Diäten versprechen das gleiche: Ohne Aufwand und in kurzer Zeit viel Gewicht zu verlieren. Ernährungswissenschaftlerin Anja Bath vom Verband der Oecotrophologen warnt davor:«Beim Abnehmen sollte nicht der schnelle Effekt zählen, eine Veränderung der Gewohnheiten ist wichtig.» Denn nur wer sein Essverhalten nachhaltig ändert, werde dauerhaft schlank bleiben. Sogenannte Blitzdiäten seien nur eine kurzfristige Hilfestellung und ändern grundsätzlich nichts. Deshalb führen sie oft zum Jojo-Effekt.

Diät als Auseinandersetzung mit sich selbst

Ein anderes Problem sieht die Ernährungsberaterin Sonja Mannhardt aus Freiburg. «Diät-induziertes, gestörtes Essverhalten ist eine zunehmende Gefahr», warnt sie. Magerkuren setzen den Körper unter Stress und bringen das System von Hunger und Sättigung durcheinander. Besser sei es deshalb, vor und während des Abnehmens seinen Körper und dessen Signale kennenzulernen. «Die Auseinandersetzung mit sich selbst ist sehr wichtig, auch wenn es manchmal unangenehm ist.»

Diät-Tagebuch schreiben

Als ersten Schritt empfehlen Ernährungsexperten, ein Tagebuch zu führen. «Man muss alles aufschreiben, was man isst, um die aktuelle Situation zu erfassen», lautet Baths Tipp. Die Aufzeichnungen sollten dann von einem Experten analysiert werden. «Manchmal reicht schon eine einzige Sitzung bei der Ernährungsberatung, um eine Veränderung zu bewirken.» Danach sei es wichtig, sich realistische Ziele zu setzen und sich auch über Teilerfolge zu freuen. Die Wahrscheinlichkeit, motiviert zu bleiben, sei dann deutlich höher.

Vorsicht vor Diät-Programmen aus dem Internet

Auch das Internet bietet Hilfe, die aber nicht immer seriös ist. «Wenn Versprechungen gemacht werden wie 'Zehn Kilo in nur einer Woche verlieren', ist das Humbug», versichert Nicole Merbach von der Stiftung Warentest in Berlin. Stattdessen sollte überprüfbar sein, ob das Programm auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basiert.

Diätprogramme in den Alltag integrieren

Außerdem sollte es alltagstauglich sein. «Wie viel Zeit kostet mich die Diät? Wie aufwendig ist die Zubereitung der Rezepte? Kann ich die Zutaten leicht besorgen?» Als endgültige und dauerhafte Lösung von Gewichtsproblemen funktioniere aber kein Diätprogramm, versichert Bath. Allerdings schränkt sie ein: «Es gibt Diäten, die man als Einstieg nehmen kann.» Im besten Fall können sie also dabei helfen, die grundlegende Ernährungsumstellung einzuleiten.

Stoffwechsel mit Ausdauersport ankurbeln

Einigkeit herrscht darüber, dass sich fürs erfolgreiche Abnehmen nicht nur die Ernährung ändern muss. Ausreichend Bewegung sollte die zweite Säule sein. Wer den Prozess mit Sport beschleunigen will, sollte allerdings nicht zu sehr darauf achten, bei welcher Sportart die meisten Kalorien verbrannt werden. «Ein Großteil des Stoffwechsels resultiert nicht direkt aus körperlicher Aktivität, sondern findet auch in Ruhe statt», erklärt Prof. Ingo Froböse vom Zentrum für Gesundheit der Deutschen Sporthochschule Köln.

Ausdauersport und Muskeltraining kombinieren

Deshalb müsse der Körper dazu angeleitet werden, konstant einen höheren Verbrauch zu haben. Am besten geeignet sei eine Kombination von Ausdauersport und Muskeltraining, denn ein trainierter Körper verbrennt mehr. «Es ist wie bei einem Auto mit getuntem Motor: Auch das verbraucht schon im Leerlauf mehr als ein normales.»