Ein riskantes Finanzgeschäft könnte die Berliner Verkehrsbetriebe (BVG) teuer zu stehen kommen. Die Krise in den USA hat dazu geführt, dass Unternehmen, die an diesem Deal beteiligt waren, zahlungsunfähig geworden sind. Jetzt rechnet die BVG damit, dass sie haften muss - mit einem hohen Betrag. Ihre Wirtschaftsprüfer gehen derzeit davon aus, dass sich die Forderung auf rund 80 Millionen Euro belaufen könnte. Es sei nur noch eine "Frage der Zeit", wann sie geltend gemacht wird. Das sagte der BVG-Vorstandsvorsitzende Andreas Sturmowski der Berliner Zeitung.
Das Stichwort lautet "Cross Border Leasing", kurz CBL. Das Konzept mutet genial einfach an - und finanziell vielversprechend. Für einen großen Teil ihrer U- und Straßenbahnflotte bekam die BVG Geld von Investoren aus den USA, die dadurch Steuervorteile erzielen konnten. Bis heute wurden der BVG 68,9 Millionen Euro überwiesen. Diese Summe ersparte dem Unternehmen nach eigenen Angaben 35,1 Millionen Zinsen. Das ergibt 104 Millionen Euro - für Bahnen, die bereits finanziert und in Betrieb waren. Kein Wunder, dass dies den Verantwortlichen attraktiv vorkam. "Das Ganze erinnerte an eine Eier legende Wollmilchsau", sagte ein Insider. Die BVG schloss 22 solcher Verträge ab - 1997, 2000 und 2002.
Mit Leasing hatten diese Deals aber nur am Rande zu tun, sie drehten sich um Kreditgeschäfte in den USA. Die deutschen Vertragspartner wurden zur Absicherung gebraucht. Sie müssen in festgelegten Fällen Zahlungen garantieren und Ausfallrisiken übernehmen. Dies könnte nun bei der BVG eintreten. Warum?
"Es geht um CBL-Geschäfte von 1997, bei denen die BVG ein relativ hohes Risiko eingegangen ist", sagte Sturmowski, der seit 2005 Chef ist. Nach Informationen der Berliner Zeitung wurden sie am 19. Juli 2007 "restrukturiert" - neu geordnet mit dem Ziel, das Risiko für die BVG zu vermindern. Damals wurde befürchtet, dass die bisher beteiligte Landesbank Berlin (LBB) wegen ihres Verkaufs eine schlechtere Bewertung erhält, was ihre Zahlungsfähigkeit anbelangt - das Spitzen-Rating von AAA stand auf dem Spiel.
So übernahm die Landesbank Baden-Württemberg die Kreditrisiken der LBB, der Credit Suisse und der Hypovereinsbank. Die BVG wiederum schulterte das Risiko für Kredite, die an 150 Unternehmen vergeben worden waren. Es handelte sich um ein "Kreditportfolio" des US-Finanzdienstleisters J. P. Morgan, der all diese Transaktionen auch empfohlen hatte. Zu dem Paket gehörten allerdings Wertpapiere vom Typ "Collateralized Debt Obligations", die aus heutiger Sicht als riskante "Schrottpapiere" gelten. Rund 40 Prozent waren Finanztitel.
Der BVG-Aufsichtsrat stimmte dem Deal trotzdem zu. "Damals wurde uns gesagt", so die BVG, "dass wir erst dann finanziell haften, wenn alle 150 Unternehmen zahlungsunfähig werden" - also erst beim Totalausfall aller Kredite. Doch 2008 fanden Wirtschaftsprüfer heraus, dass die BVG bereits dann finanziell geradestehen muss, wenn nur fünf bis 15 Unternehmen ausfallen. In diesem Fall hätte sie 200 Millionen US-Dollar zu zahlen.
Jetzt ist dieses Risiko real. Denn aus Unterlagen der BVG geht hervor, dass allein bis Anfang Dezember sieben Unternehmen aus dem "Kreditportfolio" ausgefallen sind.
Im Dezember entschied der Aufsichtsrat, vorsorglich eine Rückstellung von 156,3 Millionen Euro vorzusehen. "Rechtlich gesehen ein Hinweis, dass ein solches Risiko da ist", erläuterte Sturmowski. Inzwischen wurde es weiter abgeschätzt. Intern hält man es bei der BVG für "sehr wahrscheinlich", dass 2009 mindestens die Hälfte des Betrages eingefordert wird. Von wem, blieb offen. Dem Vernehmen nach handelt es sich um J. P. Morgan - jenen Investor, der die BVG beraten hatte.
Die Berater hätten nicht über die Risiken aufgeklärt, hieß es. Sturmowski: "Wir werden sofort klagen, wenn die Forderung gestellt wird."
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Viel Geld für eine ausgebrannte U-Bahn
Der Deal: Beim Cross-Border-Leasing geht es vordergründig darum, Fahrzeuge und Anlagen US-Investoren zu übertragen und zurückzuleasen. Doch im Mittelpunkt stehen Finanzge- schäfte in den USA, die von den deutschen Partnern abzusichern sind.
Das Volumen: Die BVG hat 22 solcher Verträge abgeschlossen - über 427 U- und 511 Straßenbahnwagen. Laufzeiten: 12 bis 30 Jahre. Heute bestehen noch 15 US-Lease-Verträge, in denen 376 U- und 134 Straßenbahnwagen gebunden sind. Als eine U-Bahn 2000 ausbrannte, musste die BVG rund 60 000 Euro zahlen.
Der Nutzen: Die BVG bekam Geld ("Barwertvorteil"), spart Zinsen. Der drohende Schaden wiegt den Nutzen nun fast auf.
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Foto: Diese Berliner U-Bahn wurde nicht verleast, sondern verkauft - sie fährt nun durch Pjöngjang, Nordkorea.
